maanantai 17. elokuuta 2009

Suomenlinna

Suomenlinnassa ollaan käyty tänä kesänä monesti purjeveneellä, koska se on hyvän purjehdusmatkan päässä, jos haluaa tehdä vain sellaisen pienen reissun tai viedä ihmisiä sellaiseen paikkaan, jossa on kaikkea. Paikkoja Suomenlinnan satamassa on riittävästi,  40, ja meille ei ole kertaakaan tullut sellaista tilannetta, ettei oltaisi päästy, tosin liikenteessä on oltu paitsi aikaisin niin myös kesäkuun alussa ja elokuussa, eli pahimmat ruuhkat olemme onnistuneet välttämään. Uskon kyllä, että kovimpana sesonkina siellä on ruuhkaa. Satamassa on aisakiinnitys.
Satamassa on todella hyvät palvelut; Bar Valimon viereltä löytyy ruuan, juoman ja pikkunaposteltavan (terassilla tai sisällä) lisäksi siistit vessat, ihana sauna ja suihkut, pesukone purjehtijoiden käyttöön; ja itse saarellahan on katseltavaa ja tutustuttavaa moneksi päiväksi. Saarella on myös pikkuruinen Siwa, ja jos tosiaan tuntuu siltä, että pitää päästä supersivistyksen pariin, niin sehän on Helsingissä, herranjestas! :) Lautalla yli vaan! Yöpyminen Suomenlinnan satamassa on kuitenkin elämys; siellä on kaunista ja rauhallista ja samalla tuntee olevansa keskellä historiaa.
Satamamaksu Suomenlinnassa on 17 euroa ja sähköstä maksetaan erikseen. Myös lyhyemmästä vierailusta pitää maksaa.
Suomenlinnassa olemme suunnitelleet monesti piknikkiä, mutta jokaisessa vaiheessa olemme olleet sen verran ryvettyneitä, että kaapista on kaivettu hieman hienompaa päälle saunan jälkeen, ja tehty ruokaa joko veneessä  - ja viimeksi nälkäisinä suuntasimme hieman kauemmas Kustaanmiekan saareen Walhalla - ravintolaan, jossa söin aivan taivaallista nieriää! Sanattomaksi jäin enemmän tai vähemmän, palvelu oli erinomaista ja ympäristö on tietenkin aivan uskomaton.



Helsingin auringonlasku Suomenlinnasta kuvattuna
Olemme käyneet aiemmin syömässä edellisenä kesänä Pizzeria Nikolaissa, joka on auki ainoastaan kesäaikaan, ja kesäisin siellä on ruuhkaa - mutta pizzan odottelu kannattaa - se ON hyvää - varsinkin jos ottaa paikan erikoisuuden, johon tulee smetanaa ja suolakurkkua.

Leia Mais…

keskiviikko 12. elokuuta 2009

Takaisin Suomessa

Saavuin eilen takaisin synkkään Suomeen (sataa ja on vain kymmenisen astetta lämmintä). En nukkunut koneessa enkä juuri viime yönäkään.
Tukholmassa minulla oli koneen vaihdon jälkeen paljon shoppailuaikaa. Löysin hassun kaupan, Designtorgetin, jossa myydään kaikenlaista ihmeellistä. Kun pääsee irti alkuhuumasta (kaikkea on tosin pakko katsoa ja koskettaa), niin ei sieltä itselleen välttämättä mitään ostaisi, mutta hauskoja ja käytännöllisiäkin lahjoja huumorintajuisille ystäville sieltä löytyisi!
Matkapäiväkirjat vaipuu hiljaiseloon ainakin vähäksi aikaa.

Leia Mais…

perjantai 7. elokuuta 2009

"Amerikan Gigantti" eli Best Buy

Jos yhtään tykkää minkäänlaisista teknisistä vempaimista, niin Best Buy on todellinen paratiisi. Ja jos ei tykkää, niin varmaan oppii tykkäämään. Best Buyn jättikokoisia myymälöitä on joka puolella, kaikissa kaupungeissa yleensä jonkun suuremman "ohitustien" varrella, mutta toki toisinaan myös hieman keskeisemmin sijoittuneena.
Suurin hankintani hinnallisesti on ollut Gatewayn läppäri, ja olen ostanut sieltä myös kameran ja pieniä tuliaisia Suomeen. Olen myös läppärin joutunut käymään vaihtamassa, joten takuutoiminnotkin on siis testattu! Hinnat Best Buyssa ovat joka tapauksessa halvempia kuin Suomessa, ei kaikkien kohdalla välttämättä hirvittävän paljon halvempia, mutta kuitenkin. Sellaisissa kaupungeissa, joissa on enemmän turisteja, on myös oma tiski taxfree - palvelulle, mutta itselle ei passi ole sattunut kertaakaan mukaan, joten se on jäänyt käyttämättä. Ensimmäisellä kerralla saa Best Buyn kanta-asiakaskortin, jonka voi käydä aktivoimassa netissä, mutten ole oikein missään vaiheessa hahmottanut, saako sillä jotain etua. Kortti nyt joka tapauksessa löytyy...

Leia Mais…

keskiviikko 5. elokuuta 2009

Shoppailua ja syömistä Houstonissa

Houstonin erityinen piirre on se, että sen keskustassa, downtownissa, ei ole muutaman tavaratalon (esim. Macy's) lisäksi mitään ns. turisteja kiinnostavaa. (Tai no on siellä, muttei mitään suurta yksittäistä juttua, mitä kaikki menevät katsomaan. Tai no, voi siellä olla, muttei mitään sellaista, mikä osuisi minun silmääni heti ensinäkemältä. Ja keskustaa on ajeltu sekä autolla että jalan "muutaman" kerran).  Toinen osa Houstonia on sitten Gallerian alue, jossa The Galleria on suuri, keskimääräisesti sikakallis ostoskeskus, ja sen sisältä löytyy kaikki tavaratalot ja kalleimmat ja hienoimmat muotiliikkeet, joista en edes kuvittelisi ostavani mitään ikinä. Gallerian sisällä on lisäksi luistelurata, ravintoloita, kampaamoja, kauneushoitoloita, hotelli, Borders - kirjakauppa yms. Lempiliikkeeni Galleriassa on kuitenkin Bath and Bodyworks... :)
Galleriaa vastapäätä kävelymatkan päässä on Vanderbilt Square, josta löytyy hieman halvempia liikkeitä:
Kenkäkauppa DSW on taivas sen suhteen, jos tarvitsee kenkiä, ja vaikkei tarvitsisikaan. Sieltä löytyy ihan kaikkea ihan kaikissa koo'oissa ja halvemmalla kuin mistään. Siellä on noin metrin korkeudella olevat tasot, joiden päällä on kenkiä - ja niitä tasoja riittää loputtomasti. Jokaisen kengän esittelymallin alapuolella on kaikki kengästä saatavilla olevat koot.
Samalla "torilla" toisella puolella on merkkivaatteiden poistomyymälä Marshalls. Siellä myydään edellisen kauden muotivaatteita Gallerian kalliista muotiliikkeistä, ja rekkejä on tuhottaman paljon, jotka on lajiteltu osittain koon, osittain merkin mukaan, mutta siellä pitäisi jaksaa myllätä tuntikausia, että löytäisi päällepantavaa. Sieltä löytyy kyllä muutakin halpaa, esim. merkkihajuvesiä saattaa löytyä 15 dollarilla.
Lisäksi torilla on vielä Old Navy (vaatteet ovat hieman liian nuhruisia makuuni, mutta halvalla lähtee) ja melko suuri Barnes and Nobles - kirjakauppa.
Vanderbildt Squarella saa myös itsensä ravittua, Grand Lux Cafe on nimestään huolimatta varsin hyvä pihviravintola, josta saa kyllä kaikkea muutakin ruokaa. Lisäksi aukiolla on parikin Starbucksia, Jambajuices, Morton's Steakhouse (superkallis, en ole käynyt mutta se on kuulemma takuuhyvä), mukava meksikolaisravintola Antonio's Mexican Grill, jossa on lounasaikaan todellinen tungos, mutta ruoka onkin tosi hyvää.

Leia Mais…

tiistai 4. elokuuta 2009

Houston City Club - members only

En ole mikään suuri punttisalifani (=kovin innokas urheilija), enkä Houston City  Clubillakaan ole onnistunut vielä edes näkemään punttisalia, mutta muuten paikan palvelut on testattu "vierailevana tähtenä". Klubilla olen käynyt vain spinningissä (ja minua tuskin saa vapaaehtoisesti spinningiin, edellinen kertani on ollut 12 vuotta sitten). Mutta myönnän, että kokemukseni tästä spinningistä oli jopa positiivinen, joten voi olla, että testaan samaa joskus Suomessakin. Klubilla on joka tapauksessa mahtavat tilat, useita tenniskenttiä, hienot tilat spinningiin ja monia eri ryhmäliikunta-aikoja hyvissä tiloissa. Lempiosioni klubilla käynnissäni on kuitenkin pukkari. Suihkut ovat kaikki erillisillä seinillä olevia suihkutiloja, joissa on tarjolla kaikki mahdollinen ihovoiteesta shampooseen, hoitoaineeseen ja saippuaan sekä ihan omaa "partavaahtoa" ihokarvojen ajeluun. Luonnollisestikin pukeutumistilasta saa ottaa suuvettä, terveyssiteitä, tamponeja, partahöyliä (onko naisten jalkapartojen höylille jokin oma sanansa?!?! Onko ne ladyshavejä - mitä se on suomeksi?), deodoranttia, pumpulia, hiuslakkaa, muotovaahtoa, pyyhkeitä, lisää ihovoiteita... Tiloissa on myös turkkilainen sauna, ja miesten puolella sauna on kuulemma ihan kunnon suomalainen. Telkkaria voi katsella, lehtiä lukea ja juoda kahvia tai virkistävää kurkkumehua (plääh) ja nautiskella rasvattomia suolakeksejä pukuhuoneen olohuonetilassa. Jos tämä ei vielä riitä, niin klubin aulassa on lisää kahvia ja ihania suklaamuffinseja (se siitä liikunnan hyödyllisyydestä) ja ennen kaikkea  - tsadaa - klubilla on oma viihtyisä ravintolansa 360 Restaurant, jonka testasimme kahdesti! Kyllä ruoka on aina hyvää!
En tiedä - vaikka useimmiten sitä roudaa mukanaan kaikki tarvittavan välineistön jos sattuu käymään urheilemassa, mutta se, että tuolla on ilmaiseksi tarjolla periaatteessa kaikki, mitä tarvitset, tuo sellaisen "luksusololisän". (Okei, jäsenmaksu on korkea.) Ne eivät ole mielestäni kalliita salille hankkia - tosin veikkaan, että Suomessa ne häviäisivät saman tien. (Se siitä suomalaisesta rehellisyydestä.)
Klubi on joka tapauksessa avoin vain jäsenille (nettisivuilta saa kyllä anoa 3 kerran Guest Passia) ja jäsenmaksu on korkea. Oli kuitenkin kiva päästä kurkistamaan vähän hienompaan elämäntyyliin sen jälkeen, kun riisuu hikisiä urheiluvaatteitaan Gym1:n lautapenkeillä nenä lähes vieruskaverin takamuksessa...

Leia Mais…